W sierpniu 22 młodych ludzi z Polski, Czech, Ukrainy i Słowacji przyjechało do Rzeszowa na tygodniową wymianę młodzieżową Erasmus+ zbudowaną wokół prostego założenia: że kultury najbliższe nam geograficznie są często tymi, które rozumiemy najmniej. Przez pięć dni uczestnicy odkrywali własną kulturę i kultury sąsiednich krajów, zwracając szczególną uwagę na podobieństwa i różnice w tradycjach, zwyczajach i codziennym życiu. Tydzień udowodnił, że nawet w ciągu kilku dni ludzie z różnych krajów mogą zbudować prawdziwe przyjaźnie i głębsze zrozumienie.
Przygoda zaczęła się w poniedziałek od energicznych gier integracyjnych, które pozwoliły uczestnikom poznać się w zabawny i twórczy sposób. W ciągu kilku godzin 22 nieznajomych z czterech krajów już razem się śmiało. Po przedstawieniach wszyscy poznali INPRO, przestrzeń szkoleniową i plan na nadchodzący tydzień. Po południu grupa wyruszyła na zwiedzanie Rzeszowa z cyfrowym audioprzewodnikiem — doskonała okazja, żeby odkryć urokliwe Stare Miasto, znaleźć ukryte zakątki i posłuchać historii miasta, które przy pierwszym spojrzeniu łatwo przeoczyć.
W kolejnych dniach uczestnicy zanurzali się głębiej w eksplorację kulturową. Dzielili się opowieściami o tradycjach narodowych, świętach i stereotypach, często odkrywając, jak wiele ich łączy mimo różnego pochodzenia. Te dyskusje nie były formalnymi prezentacjami, lecz prawdziwymi rozmowami, które dryfowały w stronę śmiechu, osobistych anegdot i chwil autentycznej empatii. Pewnego słonecznego popołudnia grupa przeniosła się do jednego z rzeszowskich parków, żeby w swobodniejszej atmosferze podsumować dotychczasowe doświadczenia i porozmawiać bez formalnego planu.
W dalszej części tygodnia uczestnicy zmierzyli się z twórczym wyzwaniem: rysowali mapy swoich krajów ozdabiane regionalnymi symbolami, tradycjami i lokalnymi ciekawostkami. Aktywność zachęcała do pracy zespołowej i kreatywności, a przy okazji skłaniała do odkrywania własnego dziedzictwa na nowo, oglądanego cudzymi oczami. Pod koniec projektu w centrum znalazł się język. Uczestnicy przedstawiali swoje ojczyste języki przez popularne seriale, memy i filmy z domu — lekki i zaskakująco skuteczny sposób na wzajemne poznawanie się, który zakończył dzień wspólnym śmiechem.
Tydzień obejmował też wizytę w Rzeszowskich Piwnicach, która dała grupie historyczną i kulturową perspektywę na miasto i dodała głębi do doświadczenia skupionego w pozostałej części na teraźniejszości.
Projekt zakończył się szczerą sesją refleksyjną, podczas której uczestnicy dzielili się myślami, odczuciami i momentami osobistego rozwoju. Wielu mówiło o nabytej pewności siebie, lepszym poznaniu sąsiednich kultur i o tym, że zaczęli postrzegać Europę nie jako zbiór osobnych krajów, lecz jako przestrzeń wspólnej kultury i wzajemnego zrozumienia.
Choć głównym celem Neighbours and Stories było odkrywanie własnej i sąsiednich kultur, projekt stał się czymś znacznie więcej. Zamienił się w tydzień przyjaźni, pracy zespołowej i inspiracji. Przez cały czas panowała atmosfera śmiechu, ciekawości i wzajemnego szacunku, która sprawiała, że każda aktywność była przyjemna, a każda rozmowa warta przeprowadzenia. Zarówno uczestnicy, jak i wolontariusze uczyli się od siebie nawzajem, wymieniali doświadczeniami i tworzyli wspomnienia, które zostaną z nimi długo po ostatnim dniu.
Energia, otwartość i zaangażowanie, które uczestnicy wnosili w każdą sesję, sprawiły, że ten tydzień był naprawdę wyjątkowy. Mamy nadzieję, że wszyscy wyjechali z Rzeszowa z nowymi przyjaźniami, ciepłymi wspomnieniami i tym samym entuzjazmem, który towarzyszył nam podczas ich gościny. Już teraz czekamy na kolejne grupy i kolejne okazje do tworzenia przestrzeni dla kontaktu, nauki i radości.
Projekt został sfinansowany ze środków programu Erasmus+.
